期货（Futures）是指约定在未来某个特定日期，以预先商定的价格交割某一商品或金融工具的合约。期货交易最早起源于农产品市场，其目的在于帮助农民和商家管理价格波动带来的风险。随著期货市场的发展，这一交易形式不仅限于农产品，还涵盖了各种商品、金融工具及指数，成为一个多元化的市场。

　　一、期货的起源

　　期货契约最初源自于农产品的交易。在过去，农产品的价格波动极大，这对农民和商家来说，无疑是极大的挑战。农民担心市场价格下跌，会使自己无法盈利，商家则担心价格上涨，导致成本上升。为了应对这些风险，双方便开始签订契约，约定在某一特定时间，以商定的价格交易一定数量的商品。这样一来，无论市场价格如何波动，双方都能按照事先约定的价格进行交易，从而降低了市场风险。

　　随著时间的推移，这种契约开始被发现不仅可以用来对冲风险，还能成为一种获利的工具。人们开始利用期货合约的价差进行投机，逐渐发展成现今我们所熟知的期货市场。

　　二、期货的种类

　　期货合约可根据交易标的的不同，分为多个类别。以下是几个主要的期货种类：

　　1.指数期货：这类期货合约以股市指数为标的，包括台湾指数期货（台指期）、小道琼期货、日经期货等。投资者通过指数期货，能够间接参与股市的波动。

　　2.汇率期货：这类期货的标的是外汇，如美元期货、欧元期货、人民币期货等。这类期货适合那些需要进行外汇对冲的投资者，或者希望通过汇率波动赚取利润的投机者。

　　3.利率期货：即所谓的债券期货，标的是政府债券或其他债务工具。利率期货用来对冲利率变动的风险，通常由金融机构或对利率敏感的投资者使用。

　　4.金属期货：金属期货包括贵金属期货（如黄金、白银）和工业金属期货（如铜、铝）。黄金期货是全球交易最活跃的贵金属期货之一，广受避险需求的投资者青睐。

　　5.能源期货：能源期货主要包括石油、天然气等能源资源的期货交易。由于能源价格的波动性，这些期货合约被广泛用于风险对冲，或者用来从价格波动中获取收益。

　　6.农产品期货：作为期货的起源，农产品期货仍然是市场上非常重要的一类。主要标的包括小麦、玉米、黄豆、咖啡、可可、猪肉等。农产品期货有助于农民和商家管理生产和市场价格的波动。

　　三、期货市场的专业术语

　　期货交易有其独特的术语，下面介绍一些基本的术语，帮助投资者更好地理解期货市场：

　　1.口：在期货市场，交易的单位是“口”。例如，“我做一口期货多单”就表示你买入了一份期货合约。与股票的“张”不同，期货的交易单位是“口”。

　　2.多空：

　　-多头（看多）：指预期商品价格会上涨，因此选择买入期货合约。

　　-空头（看空）：指预期商品价格会下跌，因此选择卖出期货合约。期货市场的最大特点之一就是能够进行“放空”，即卖出期货合约后再买回，获得下跌的收益。

　　3.仓：在期货市场中，"仓"是指投资者持有的期货合约。常见的术语有：

　　-建仓：指开设期货仓位，买入或卖出期货合约。

　　-持仓/未平仓：指投资者仍然持有期货合约，尚未平仓。

　　-平仓：指结束期货交易，将已持有的合约卖出或买回，以结束该仓位。

　　-交割：在期货合约到期时，根据合约规定实际交割商品或现金。

　　4.部位：部位指的是你目前持有的期货合约数量，也就是你的“持仓”。

　　5.当冲：当冲即当日冲销，是指在同一天内完成期货的建仓与平仓操作，并不将仓位持有过夜。这样做的目的是减少因为过夜而产生的风险。